專家視野
唐本忠：發展先進功能性材料也是“硬道理”
“發光材料的研發十分重要。世界充滿光，可以說人類最早的科學研究是從光開始的。高效發光材料不僅節省能源，還能應用于各個領域，可以說有無限的可能性?！苯?，在北京理工大學和德國Wiley出版社聯合舉辦的“?？l布會暨AIE發展前沿學術研討會”上，記者見到了“AIE材料之父”、香港科技大學教授、中科院院士唐本忠。
多年來，科學家一直在試圖解決熒光材料研究中的一個棘手問題：熒光分子在聚集狀態下熒光猝滅。分子在聚集狀態下，發光能力減弱甚至完全消失。熒光猝滅讓許多有潛力的分子被實際應用拒之門外。
無意間，唐本忠團隊發現了一類有機分子只在聚集狀態下才發光。這些分子呈非平面螺旋槳或風車形狀，當堆積在一起時，其分子內運動受阻，因此不能以分子運動形式耗散能量，只能以光的形式釋放能量。這種現象被唐本忠稱之為聚集誘導發光（AIE）。
AIE在發光材料領域開辟了一片廣闊的新疆土，一系列先進功能材料接踵而至。唐本忠表示，新材料廣泛適用于光電器件、環境監測、生物醫藥等各個領域。例如，水溶性AIE材料本身在水中不發光，但只要碰上能與其結合的被檢測分子，綁定了追蹤成分的AIE材料就會立刻發光。因此該材料能在污染物檢測、生物“探針”等領域“大顯身手”。
“十分簡單但高效，而且即時便能有可視化結果?！碧票局艺f，AIE材料正是先進功能性材料的一個縮影，這些材料有“化腐朽為神奇”的魔力，能將科幻故事中的場景實現在日常生活中?！翱梢灶A見有一天，我們也可以把手機卷起來塞進口袋，手機屏幕再也不怕摔了?！彼Φ?。 唐本忠表示，目前，我國材料科學發展勢頭良好，在基礎研究方面已經名列世界前茅，產業規模逐步發展壯大，技術水平也得到大幅提升。但仍存在一些問題，例如，部分關鍵材料依賴進口；有些材料仍然停留在實驗室里，尚未實現產業化。
唐本忠提到，我國應當關注先進功能材料的發展，“我國已經能把很多通用材料做到‘極致’，但高端材料仍需進口。因此，應當努力發展高精尖材料，以應對日新月異的全球變化和社會需求”。
而對于如何讓新材料走出實驗室，唐本忠感受頗深，“我是一個學者，所以覺得基礎研究相對容易，而讓成果走向市場相對困難，這個過程會遇到很多挑戰”。目前，他創建的公司正穩步發展，生產的AIE材料在海外能以每克十幾萬元人民幣的價格銷售?！凹饶茉旄Ｉ鐣?，也能回饋個人，成果轉化得好，就是雙贏?！?/p>
“國家一直強調和重視新材料的產業化問題，取得了不少成果，但應循序漸進，我國材料學的發展和產業化都需要一個過程。”唐本忠說。也許就像美國馬里蘭大學熒光研究所主任Chris Geddes在AIE材料發展之初所說的，“在不勝枚舉的熒光技術中，AIE技術能否脫穎而出從書架走上貨架，只有時間能給出答案”。
